Aims and Scopes

가정환경은 인간이 출생하면서 가장 먼저 접하게 되는 최초의 사회적 환경으로, 아동의 초기 언어발달에 있어서 그 중요성이 매우 크다. 여러 선행연구에서 아동의 언어능력의 차이는 그들이 속한 사회 경제적 환경에 따라 차이를 보인다고 하였는데, 그 중 가정의 소득수준은 아동 언어발달과 깊은 관련이 있다. 선행연구에서는 저소득층 가정 유아의 어휘력과 이야기 이해력이 일반가정 유아보다 낮다고 보고하였으며 이러한 언어적 어려움은 아동의 초기 문해 능력에 직접적으로 영향을 준다고 하였다(Benson, 1997). 또한 저조한 저소득층 가정 유아의 전반적인 언어능력은 시간이 경과 할수록 일반가정 유아와의 격차가 더 커져서 아동의 학업 성취를 낮추는 요인으로 분석되었다(Edmiaston & Fitzgerald, 2003). 저소득층 가정 아동의 언어발달 및 학업능력은 해가 갈수록 일반가정 아동보다 뒤처지게 된다는 보고가 있다(Stevenson & Neuman, 1986).

이러한 아동의 초기 언어발달의 차이는 학령기 이후 언어를 기반으로 한 학업 성취에 영향을 미치기 때문에 저소득층 가정 아동이 초기에 언어기술을 습득하지 못하게 되면 학업 수행 및 학교 적응과정에서 불리한 위치에 처할 수 있게 된다. 실제로 한 연구에서 저소득층 가정의 아동은 일반가정 아동보다 읽기와 쓰기에서 일정 수준에 도달하는 데 어려움이 있다고 보고하였다(Snow, et al., 1998). 제한된 어법을 많이 사용하는 저소득층 가정에서는 비합리적이고 제한된 단정적인 용어를 많이 사용하는 반면 일반가정에서는 정교한 어법을 많이 사용하여 합리성과 논리성이 강조된 개념을 전달하고 융통성 있고 풍부한 어휘를 많이 사용한다고 하였다(Bernstein, 1971). 저소득층 가정 아동의 언어발달과의 관계에 대해 연구한 Cho(1979)는 다양한 상황에서의 아동의 언어적 표현을 사회계층별로 고찰했는데 그 결과 일반가정 아동은 상대적으로 작문의 길이가 길고 단문이나 중문보다는 복문을 많이 사용하며 문장의 의미를 분명하게 하고 형용사의 사용빈도가 잦았다고 한다. 또한 추상화 능력, 일반화 능력, 글의 일관성 면에서도 우수하였다고 한다.

구문발달과정에서 유아기 초기 아동은 짧고 단순한 기본 문장을 산출하다 문법형태소나 어순 규칙과 같은 구문규칙을 익혀 나가면서 다양한 복문 유형을 탐색하게 된다. 일반가정 아동은 2세를 전후로 낱말을 조합하여 첫 문장을 산출하기 시작하며 아동은 점차적으로 문장의 길이를 늘려간다. 이 시기를 지나면 진정한 두 낱말과 세 낱말 발화가 등장하고 이는 본격적으로 구문기에 입문하는 때로서 2세 이후에서 4세까지 다양한 구문규칙을 습득하게 된다(Jeong, 1994).또한 아동은 단순하게 문장의 길이만을 증가시키는 것이 아니라 문장의 구조도 함께 성장하게 된다. 이러한 복잡성의 증가는 문법형태소의 습득과 더불어서 3세경에는 완전하지는 않지만, 복문형태의 문장 산출로 나타나게 된다. 일반적으로 아동들은 4, 5세가 되면 모국어의 문장을 형성하는데 필요한 기본적인 구문규칙들을 거의 습득하게 되는 것이다(Lee, et al., 2005). 학령기 이후에도 구문 발달은 지속적으로 이루어지는데 좀더 복잡하고 세련된 형태의 구문을 탐색하게 된다. 특히 학령기 아동들은 구문구조에 대해 생각하고 판단하며 조작하는 메타구문인식능력을 발달시키게 된다.

메타구문인식능력(meta-syntactic awareness)이란 언어의 문법 구조를 반영하고 조작하는 능력으로서 문장의 내적 구조에 대한 인식 능력이다(Cain, 2007; Tummer & Grieve, 1984). 읽기능력 및 자발적 구어표현과 밀접한 관련성을 가진 메타구문인식능력은 메타언어인식에 대한 하나의 하부영역이다(Nation & Snowling, 2000). 메타언어인식(meta-linguistic awareness)이란 사고의 대상으로 언어를 다룰 수 있으며 언어의 구조적 속성에 대해 성찰할 수 있는 능력을 말하는데, 출생 이후 모국어의 기본적 언어형식에 일정 정도 숙달된 이후에도 지속적으로 발달하는 능력으로 학령전기에 시작하기는 하지만 학령기에 이르게 되면 주요한 발달과정을 겪게 된다(Paul, 2007; Tunmer & Bowey, 1984; Van Kleeck, 1982). 따라서 학령기 아동의 메타언어인식능력에 대한 평가는 이 시기 아동의 전반적 언어능력 평가에서 주요하게 다루어져야 할 영역임이 분명하다.

메타구문인식에 대해 연구한 선행연구자들은 이 능력을 평가하기 위해 주어진 단어를 배열하여 문장으로 구성하기(Tunmer & Bowey, 1984; Van Kleeck, 1982), 어순 오류 수정하기(Cain, 2007; Nation & Snowling, 2000), 주어진 단문들을 합성하여 하나의 복문 만들기(Mokhtari & Thompson, 2006), 문장 따라 말하기(Ahn, 2000; Nation, Clarke, Marshall, & Durand, 2004; Park, 2003), 문장의 시제 바꾸기(Nation ,& Snowling, 2004), 문법형태소 오류 판단·수정하기(Cain, 2007; Han, 1998; Hwang, & Jeong, 2007; Jung, & Pae, 2010; Kim, 2003; Lee, 1996; Lim, & Hwang, 2006) 등의 다양한 과제를 사용하였다.

이 중 문장구성하기는 메타구문인식능력의 산출을 평가하는 과제로 순서 없이 주어진 어절을 정확한 어순과 적절한 의미에 맞게 재배열하는 형식으로 아동의 수행력을 평가한다. 이 유형의 과제는 모국어의 언어규칙을 습득한 이후인 학령기 아동을 대상으로 메타구문인식능력의 표현을 살펴보기 위해 여러 선행 논문에서 유용하게 사용되었다(Cain, 2007; Jeong, 2010; Nation & Snowling, 2000). 아동들은 과제를 수행하기 위하여 문법 형태소 이해, 문장구조에 대한 이해, 각 단어들의 통사적 지식 및 단어 간의 의미적 관계에 대한 지식 등을 활용해야 하며, 이를 통하여 의미 및 문법적으로 완전한 문장을 만들어야 한다. 이러한 아동의 메타구문인식능력에서 언어 산출과 관련하여 단순언어장애 아동을 대상으로 한 연구로 Lee 등(2013)의 연구가 있다. 이 연구에서 연구자들은 문장 구성하기를 통한 메타구문인식능력을 살펴본 결과 집단에 따라수행력의 차이가 나타난다고 보고하였다. 한편 학령기 읽기이해 부진학생을 대상으로 한 Jeong(2010)은 전반적으로 일반학생은 읽기이해부진학생에 비해 문장 구성하기 수행력에서 점수가 높게 나타나 두 집단 간에 통계적으로 유의미한 차이를 보였다고 보고하였다.

한편 메타구문인식능력의 이해적 측면을 살펴보는 대표적인 과제로 선행연구자들은 문장 내에서의 문법적 오류를 탐지하는 문법성 판단과제를 주로 활용하였다. 문법성 판단능력은 문법형태소나 구문지식을 이해하고 산출하는 언어적 능력을 넘어서, 의미나 형식면에서 구문에 대해 생각하고 판단하고 조작하는 인지적 처리 과정을 요구하는 메타언어능력이다(Hwang & Jeong, 2007; Kamhi, 1987). 메타언어능력은 언어가 여러 구성 요소들로 이루어져 있고 이러한 요소들이 특정 규칙으로 관련되어 있다는 점을 인식하는 능력이다(Van Kleeck, 1984). 언어 하위 요소인 구문에 대한 메타구문인식 능력은 형태소나 구문의 구조에 대해 이러나 결합규칙을 이해하는 것으로 문장을 듣고 오류를 인지하는 판단 정확도나 속도 등을 통해 연구되어 왔다(Kwon & Seok. 2009). 정확하고 빠르게 구문의 오류를 판단하기 위해서는 제시된 문장을 단기기억에 저장하고, 저장되어 있는 구문구조 및 문법 형태소에 관한 지식, 의미지식 등과 관련지어 작업공간 안에서 처리하는 과정에서 여러 가지 복합적 능력이 요구된다((Friesen & Bialystok, 2012; Hastie & Park, 1986; Hwang & Jeong, 2007; Kamhi, 1987). 그런데 언어습득의 어려움이 있는 아동들은 이러한 메타구문인식능력에 제한이 많으며(Yang & Yim, 2017), 다문화가정같이 환경적인 제한으로 인한 언어적 어려움이 있는 아동들에게도 어려운 과제이다(Kim & Kim, 2011). 단순언어장애 아동을 대상으로 한 Jung과 Pae(2010)는 문법성 판단능력에서 판단 정확도 점수는 생활연령일치 집단과 다른 두 집단과 차이가 났으며, 단순 언어장애 집단과 언어수준일치 집단은 유의미한 차이가 나타나지 않았고 수정 정확률은 생활연령 일치 아동과 단순언어장애 아동, 생활연령 일치 아동과 언어수준 일치 아동 사이에 유의미한 차이가 있었다고 하였다. 판단과제 수정에서 나타난 오류유형은 생활연령 일치 집단과 단순언어장애 집단 및 언어수준 일치 집단 사이의 집단 차이가 나타났다고 보고하였다.

메타언어인식은 언어처리 과업이 주어질 때 주의를 기울이고 선택하는 과정에서 의도적인 모니터링을 요구하기 때문에 상위인지 능력으로 알려진 집행기능과도 밀접한 상관관계가 있을 것으로 예측해 볼 수 있다(Cazden, 1976; Hakes, 1980; Kwon & Seok, 2009). 국내의 메타구문인식능력에 관한 연구에서는 대부분 연구대상이 단순언어장애 아동과 읽기부진학생으로 한정되어 연구가 이루어져 왔다. 저소득층 가정 아동의 언어발달과의 관계에 대한 선행연구를 살펴보면, Cho(1979)는 다양한 상황에서의 아동의 언어적 표현을 사회계층별로 고찰했는데 그 결과 일반가정 아동은 저소득층 가정의 아동보다 상대적으로 작문의 길이가 길고 단문이나 중문보다는 복문을 많이 사용하며 문장의 의미를 분명하게 하고 형용사의 사용빈도가 잦았다고 한다. 또한 추상화 능력, 일반화 능력, 글의 일관성에 있어서도 우수하였다고 보고하였다. 반면 언어환경적 결핍과 관련해서는 초등학교 저학년 다문화가정 아동을 대상으로 단어 찾기, 사실·거짓 판단하기, 문장 수정하기를 통해 메타언어특성에 대해 보고한 Kwon과 Seok(2009)이 있다. 이 연구에서는 어울리는 단어 찾기에서 학령 간 유의미한 차이가 있는 것으로 나타났고 문장 수정하기 과제의 경우 학령 간 및 집단 간 유의미한 차이가 있는 것으로 보고하였다. 그런데 이 연구에서 다루고 있는 과제는 문장의 의미론 지식을 근거로 한 판단과제로 구성되어 있어 언어의 형식적 측면에 초점을 맞춘 메타구문인식능력의 이해와 산출을 보는 데는 제한점이 있었다.

본 연구에서는 메타구문인식능력의 이해와 산출의 두 가지 측면에서 저소득층 가정 아동과 일반가정 아동의 수행력의 차이가 있는지 알아보고자 하였다. 이를 위해 이해의 측면에서 대표과제인 문법성 판단과제와 산출의 측면에서의 대표과제인 문장구성하기 과제를 사용하고자 한다. 국내 연구에서는 학령기 아동의 메타구문인식능력에서의 이해와 산출능력을 함께 살펴본 연구는 찾아보기 힘들며, 또한 저소득층 가정의 메타구문인식능력과 관련된 연구는 매우 미흡한 실정이다. 따라서 본 연구에서는 주어진 어절들을 배열하여 어순에 맞게 문장을 구성하는 과제와 문장 내 조사와 연결어미 접사의 오류를 탐지하는 문법성 판단과제를 통하여 저소득층 가정의 아동과 일반가정의 메타구문인식능력의 특성을 알아보고자 한다.

본 연구에서는 학령기 저소득층 가정의 아동과 일반가정 아동을 대상으로 문장구성 과제와 문법성 판단과제를 중심으로 메타구문인식능력에 차이가 있는지 알아보았다. 연구결과는 다음과 같다.

첫째, 문장구성 능력에서 저소득층 가정의 아동은 일반가정 아동에 비해 낮은 수행력을 보였다. 또한 2, 4, 6학년 모든 학년 간 문장구성 능력의 차이가 통계적으로 유의하였으며 이는 저소득 가정과 일반가정 집단 모두 유사한 발달 패턴을 보이는 것으로 나타났다. 그리고 문장유형별로는 단문과 복문 이어진 문장, 복문-이어진문장과 복문-안은문장유형 간의 차이가 통계적으로 유의미하였다. 특히 단문, 복문-안은문장에 비해 복문-이어진문장에서 저소득층 가정의 아동과 일반 아동의 수행력의 차이가 더 큰 것으로 나타났다. 즉, 복문-이어진 문장유형에서 저소득층 가정 아동이 일반 가정 아동에 비해 유의하게 낮은 수행력을 보였다. 이는 저소득 가정 유아가 중산층 가정 유아보다 문장의 길이가 짧다는 Parisi와 Graunell(1979)의 연구결과와 관련해서 해석해 볼 수 있다. 즉 언어자극이 부족한 저소득 가정의 아동이 구문길이를 확장하는 데 제한점이 있고, 구무산출 능력의 제한은 이후 구문 관련 상위언어능력을 발달시키는 데에도 제한점으로 작용하게 될 수 있다. 이와 관련해서 우리나라 저소득 아동을 연구한 Cho(1979)의 경우도 중산층 아동이 작문쓰기에서 복문 사용이 많다는 유사한 결과를 보고하였다. 소득수준을 보고하지는 않았지만 유사한 언어자극 결핍 환경에 있는 다문화가정 아동에 대한 연구에서도 유사한 결과르 보고하였다. Park(2009)의 연구를 살펴보면 3∼6세인 다문화가정 아동과 일반가정의 아동의 자발화를 통해 구문적 능력을 분석한 결과 다문화가정 아동과 일반가정 아동은 단문과 복문의 발달에서 두 집단 간 유의한 차이가 나타났고 다문화가정 아동들은 일반가정 아동에 비해 구문발달이 지체되었다고 하였다. 이는 저소득층 가정의 아동의 구문능력을 살펴본 연구는 아니지만 다문화아동과 마찬가지로 언어발달에 영향을 미치는 환경적 제한점을 갖고 있다는 점을 고려해 볼 때 저소득층 가정의 아동이 일반가정 아동에 비해 구문산출의 어려움이 있다고 하였다.

본 연구에서 저소득층 가정의 아동과 일반가정 아동 모두 단문 수행력이 낮은 것으로 나타났다. 단문은 복문보다 일찍 발달하고 높은 수행력을 보이는데 관형사나 부사가 포함되어 체언이나 용언을 수식하는 구조와 관형사 간의 어순 제약을 고려하여 수행해야 하는 문장인 경우에 수행력이 저조해진다고 보고한 Lee 등(2013)의 연구와 부사어와 관형어에 대한 인식이 주어나 목적어, 서술어에 대한 인식에 비해 훨씬 어렵다고 한 Park(2003)의 연구를 지지하는 결과이다.

본 연구의 결과로 문장유형에 따른 집단의 상호작용 효과가 나타났다. 이는 단문, 복문-이어진 문장, 복문-안은문장에서 전체적으로 저소득층 가정의 아동이 일반가정 아동에 비해 유의하게 낮은 수행력을 보였는데 특히 복문-이어진 문장에서 더 낮은 수행력을 보이는 것으로 해석할 수 있다. 일반가정 아동은 복문출현이 2세부터 ‘-고’의 대등의 연결어미를 활용하여 출현하고 2세 중반부터 ‘-어서’, ‘-면’과 같은 연결어미를 활발히 사용하면서 복문의 빈도가 점차 증가한다는 연구에 비추어 볼 때(Cho, 1984), 일반가정 아동의 경우 복문-이어진문장이 일찍 발달되어 학령기에는 높은 수행력을 보이지만 저소득층 가정의 아동의 경우 학령전기 구문발달의 제한점으로 학령기에도 구문능력에서 낮은 수행력을 보이는 것으로 해석할 수 있다. 학령전기 다문화가정 아동의 자발화를 통해 복문산출 특성 및 발달양상을 살펴본 결과 복문사용비율이 다문화가정 아동의 경우 일반가정 아동에 비해 낮은 수행력을 보였다고 한 Kong 등(2012)의 연구 결과를 지지해 준다.

둘째, 문법성 판단능력에서 저소득층 가정의 아동은 일반가정 아동에 비해 낮은 수행력을 보였다. 학령기 저소득층 가정의 아동을 대상으로 문법성 판단능력을 연구한 것이 없어 직접적 비교는 힘들지만 언어 환경이 언어발달에 영향을 주는 다문화가정 아동의 연구를 살펴보았는데 6-8세 다문화가정 아동과 일반가정 아동의 문법성 판단 및 오류수정에 대한 연구에서 다문화가정 아동이 일반가정 아동에 비해 문법성 판단하기 과제에서 낮은 수행력을 보였다고 보고한 Kim(2011)의 연구와 형태소인능력에 대한 연구에서 다문화가정 아동은 일반가정 아동에 비해 형태소인능력에서 낮을 수행력을 보였다고 보고한 Kim과 Jung(2015)의 연구를 지지해 준다.

또한 조사, 연결어미, 접사로 이루어진 문법 범주에 따른 주효과가 나타났는데 아동들은 각 유형별로는 조사가 포함되어 있는 문장의 오류를 연결어미나 접사가 포함되어 있는 문장에 비해 더 잘 탐지하였다. 반면 연결어미나 접사 유형의 문장에 대한 오류 판단에서는 차이가 없었다. 또한 집단과 문법범주 간 상호작용 효과가 나타났는데 연결어미와 접사가 포함된 문장에서는 두 집단간 차이가 없었으나 조사에서는 두 집단 간 문장오류 판단 수행력의 차이가 유의한 것으로 나타나 조사에서 두 집단 간 수행력의 차이가 상호작용 효과에 영향을 준 것으로 볼 수 있다. 일반가정 아동의 경우 조사는 1세경에 시작하여 학령전기에 활발히 발달하고(Lee, 1996), 학령기에는 높은 수행력을 보이지만 저소득층 가정의 아동의 경우 학령전기 구문발달의 제한점으로 학령기에도 문법성 판단능력에서 낮은 수행력을 보이는 것으로 해석할 수 있다. 학령 전 다문화가정 아동과 일반가정의 아동의 격조사와 보조사 산출에 대한 연구 결과, 학령 전 다문화가정 아동은 일반가정 아동에 비해 격조사 산출과 보조사 산출에서 유의하게 낮을 수행력을 보였다고 한 Choi 등(2012)의 연구와 이야기 다시 말하기에 나타난 다문화가정 아동과 일반가정의 아동의 문법형태소 조사와 어미의 산출을 살펴본 결과 다문화가정 아동은 일반가정 아동에 비해 조사와 어미산출 빈도에서 유의미하게 낮은 수행력을 나타냈다고 보고한 Jeon(2012)의 연구 결과를 지지해 준다.

본 연구는 학령기 저소득층 가정의 아동과 일반가정 아동의 단어 간의 의미적 관계에 대한 지식 등을 활용하여 의미 및 문법적으로 완전한 문장을 산출하는 문장구성 능력과 조사, 연결어미, 접사를 모두 포괄한 한국어의 주요 문법형태소에 대한 문법성 판단능력을 함께 살펴보았다는 점에서 의의가 있다. 이는 상위언어 능력 및 학업기술을 익혀야 하는 학령기 저소득층 가정의 아동들을 이해하고 지원하는 데 고려해야 할 주요한 정보를 제공해줄 수 있을 것이다.