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사람들은 다양한 방법으로 의사소통을 시도한다. 즉 우리는 제스처나 얼굴표정, 글, 음성 등으로 의사소통을 한다. 대다수의 사람들은 음성언어를 사용하여 말소리를 전달한다.

말소리를 산출하는데 화자의 호흡, 발성, 조음, 운율과 같은 다양한 요소들로 이루어져 있다. 호흡기관과 발성기관, 조음기관을 구성하여 발음이 산출되며, 여기에 운율이 포함되면서 말의 의미를 강조할 수 있다. 이 운율은 음도와 강도, 시간과 같은 자질을 포함하고 있으며, 여기에는 억양, 말하는 속도, 조음 속도, 문미의 성조, 말소리의 쉼, 강도, 음도 등 다양하게 구성되고 있다(Skodda & Schledgel, 2008). Jun(1998)은 이러한 운율을 음도, 세기, 성조, 문장 구조 등으로 형성한다고 하였다.

운율은 크게 운율지각과 운율산출로 나눌 수 있다(Duffy, 2005). 2000년대를 접어들면서 한국어의 운율연구는 다문화 가정이나 외국인 근로자, 유학생이 증가하면서 한국어 학습과 발화음성을 분석하는 연구가 증가하였다(In & Seong, 2013; Jeong et al., 2008; Shin, 2014; Yun, 2008, 2012). Yun(2008)은 한국인과 중국인의 운율구를 분석하였다. 이 연구에서 한국인은 운율구에 맞춰 음절수를 변형하거나 친밀도에 따라 다양하게 구사하는데 반해 중국인이 산출하는 한국어를 통사적 구조에 근거하여 운율구가 변형한다고 하였다. In과 Seong(2013)은 중국인이 산출한 한국어 강세구를 수집하여 성조패턴과 기울기를 분석하였는데, 여기서 중국인은 약한 음소일 경우 성조패턴의 오류가 두드러졌다고 보고하였다. 이렇듯 외국인 억양을 분석하여 운율산출 중심으로 연구들로 구성된 것을 알 수 있다.

한국어의 운율구조는 음절 수준에서 단어, 구, 문장의 강세구와 억양구로 구성된다. 이러한 운율은 생후 5개월에서부터 3세경에 이르러 완성된다고 한다(Jusezyk et al., 1992; Nazzi et al., 2000). 한국어의 운율 역시 만 2세 아동을 대상으로 연구한 Kim(2013)은 2세경까지 운율과 통사경계를 구분하지 않고 발달되어 오다가 3세경에 운율구를 구분하며 완성시킨다고 하였다. 이러한 운율 패턴은 복문을 사용하는 시기에 강세구 HL패턴으로 가장 많이 나타난다고 하였다. 따라서 운율은 문장의 길이와도 관련이 있으며 이 문장은 어절수와 관련되어 볼 수 있을 것이다. Shin(2014)은 성인이 산출한 자발화를 수집하여 운율단위를 분석하였는데 억양구는 2~3개의 어절수로 구성되어 있고 이것은 작업기억용량과 관계된다고 하였다. 이렇듯 운율산출은 운율구조, 운율패턴, 어절수 등의 여러 요소를 갖고 분석되어오고 있다.

그러나 운율이해는 운율지각과 관련된다. 일반인들은 정상적인 청력을 갖고 있어 다양한 운율을 들으며 화자가 말소리에 포함한 의미를 알아듣게 된다. 즉 운율지각에 근거하여 말소리를 이해하는 것이다. 그러나 이 운율지각 역시 모국어에 근거하여 이해하게 되는 것이다. 중국인을 대상으로 한 선행연구들에서 보면(In & Seong, 2013; Yun, 2008) 한국어를 습득하는 중국인들이 한국어 산출하는 운율패턴을 분석한 것이며 그 차이를 살펴보았다. 이 연구에서 중국인들은 정상적인 청력을 가지고 있음에도 불구하고 한국인들처럼 자유롭게 운율구를 적용하지 못하는 것을 볼 수 있다. 말소리의 운율이해는 모국어에 근거하는 것이며, 한국어 운율지각 역시 한국어 운율구조에 근거하여 다양한 변형을 지각할 수 있어야 한다. 따라서 한국어의 운율구조를 계층적으로 나누어 운율이해에 미칠 수 있는 다양한 변인을 고려하여 살펴보고자 하였다.

본 연구는 일반인이나 청각장애인, 외국인이 말소리를 운율지각능력을 파악하기 위해 운율적인 지각 검사를 개발의 신뢰도와 타당도를 검증하고자 한다. Huh(2018) 연구에서 운율지각검사도구를 개발하는 기초연구에 근거하여 운율지각에 미치는 변인을 정리하여 검사도구를 개발하였다. 이 운율지각검사를 일반인을 대상으로 일반 성인을 대상으로 예비 타당도를 살펴보고자 하였다. 이것은 차후에 일반 아동, 의사소통장애아동 등을 대상으로 타당성을 조사하여 운율지각 검사도구를 검증하여 이를 바탕으로 운율지각 훈련프로그램을 개발하는데 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.

본 연구는 한국어 운율지각검사를 개발하고자 일반 성인을 대상으로 말소리 운율지각정도를 분석하였다. 그 결과는 다음과 같다.

첫째, 말소리 6개의 억양형태를 평균 90%정도 지각하였다. 이 6개의 운율성조에 따라 지각비율에 차이가 나타났다. 한국어의 억양구에서 그 경계 성조는 9개로 제시하며(Lee, 1999; Oh, 2014), 그 중 음절수를 고려한 6개를 선별하여 문항을 구성하였다. 이 결과 일반 성인들은 내림조(L)나 올림조(H) 억양변화를 잘 지각한 것으로 나타났다. Kim(2013) 연구에서는 억양구와 강세구에 경계성조로 L, H, LH, HH 패턴으로 일반인들이 많이 산출한다고 하였다. 이러한 말소리의 경계성조는 말소리의 억양변화에서도 유사하게 나타났다. 즉 말소리 산출시 자주 사용하는 억양을 일반인들이 잘 지각할 것이며, 이는 억양형태를 지각하는 검사항목으로 적절하게 활용할 수 있을 것으로 판단된다.

둘째, 말소리의 수준에 따라 강약은 다양하게 지각하는 것으로 나타났다. 즉, 일반 성인은 모음이나 비단어에서 대부분 정확하게 지각한 반면에, 의미있는 단어에서 말소리의 강약 지각은 어려운 것으로 나타났다. 또한 의미있는 단어의 음절수가 증가할수록 음절의 강약 지각력은 더 떨어졌다. 한국어를 산출하는 약자음과 강자음으로 구성하고 중국인의 경우 어두초성이 강자음보다 약자음일 때 학습하기 어렵다고 한다(Yun, 2012). 이렇듯 한국어 자음은 강자음과 약자음으로 구성되고 이것은 말소리 지각에도 영향을 미친다. 그러나 본 연구에서는 비단어에서 강약 차이를 정확하게 지각한데 반해 의미단어에서 많은 오류를 보이고 있다. 이것은 일반 성인들은 의미단어에서 말소리의 강약을 듣기 전에 말소리가 갖는 의미를 받아들여 지각하여 강약을 지각하는 순간을 놓치게 되는 것으로 판단된다. 이러한 현상은 일반인들이 말소리의 장단 지각을 잘 구분하지 못하는 것과도 일맥상통한다. Choi(2002)은 한국어 표준발음실태를 조사하였는데 일반인들이 말소리의 장단을 고려해 구별하지 못하고 이로 인해 산출하지 못한다고 하였다. 즉 일반인들이 의미단어는 말소리의 장단을 통해 말소리를 이해하기보다 문맥적 단서를 통해 말소리를 이해하게 되기 때문이다. 본 연구에서도 역시 대상이 일반 성인이므로 장기간 말소리를 듣는 순간 즉각적으로 의미를 파악하게 되어 소리의 강약을 구분하는데 본 연구에서 가장 낮은 결과가 나타난 것으로 판단된다. Choi(2002) 연구에서는 말소리의 장단에 대한 한계점을 제시하고 있는 반면에 강약자음은 말소리에 산출한다고 하였다. 그러나 본 연구에서는 의미단어의 강약지각이 떨어지는 것으로 나타났다. 이것은 운율지각이 다양한 말소리 습득에 가장 근간이 되지만 어휘를 이미 학습하면 단어의 의미가 말소리 운율지각을 방해하는 것으로 생각된다. 그러므로 말소리를 의미로 즉각적으로 전환되지 않은 아동기를 대상으로 수행할 경우 다른 결과를 기대할 수 있을 것으로 판단된다. 차후에 장기간 말소리에 노출되지 않은 아동을 대상으로 말소리의 장단 지각에 대한 지각검사를 시행할 필요가 있을 것으로 생각된다.

셋째, 간단한 문장수준에서 반어적 표현과 직접적 표현을 구분하는 억양을 97% 지각하였으며, 질의문과 평서문을 구분하는 문미 억양 역시 94% 지각하였다. 문장에서 산출되는 억양패턴에 따라 반어적, 직접적, 질의 표현이 가능하다. 일반 성인들은 문장의 억양패턴으로 말소리의 의미를 구분하는 것으로 나타났다. Jo(2015)는 한국어 구어 어말어미 종결구조와 억양 기능에 살펴보았고, 그 결과 평서문 유형으로 가장 많이 산출하였으며, 그 후 의문문, 감탄문 순으로 나타났다. 따라서 운율지각검사의 하위문항으로 이러한 요소가 포함되는 것이 적절할 것이다. 본 연구에서도 일반 성인들이 간단한 문장의 억양변화를 질의형과 평서형, 반어적 및 직접적 표현으로 이루어진 감탄문 속에서 구분할 수 있었으며, 문장의 운율 검사항목으로 제시한 것이 적절할 것으로 생각된다.

넷째, 일반 성인은 문장의 꾸미는 쉼에 따른 수식어는 평균 89.4% 정도 지각하였다. 하지만 일부 낮은 문항(9번, 10번)을 제외한 경우 93.4%로 지각력이 향상되었다. 쉼에 따라 간단한 문장이나 구에서 강조하는 수식어는 달라지게 된다. 이것 역시 말소리의 의미를 전달하는 중요한 변수가 될 수 있을 것이다. 본 연구자가 개발한 문항에서 9번과 10번은 다른 문항에 비해 차이점이 꾸미는 말이 단어들로 구성되어 있기 때문으로 판단된다. 이를테면 다른 항목은 형용사와 명사로 구성되어 제시한 반면에 9번(창수형)과 10번(창수 형)의 경우는 명사와 명사 사이에 쉼 여부에 따라 다른 의미가 되는 것을 일반 성인들의 50%정도만 지각하는 것으로 나타났다. 따라서 한국형 운율지각검사에서는 쉼을 활용한 꾸미는 말을 이해할 수 있는 문항으로 구성하는 것이 효과적일 것으로 판단된다.

다섯째, 운율지각검사의 하위분류영역에서 의미단어 강약지각영역을 제외한 나머지 영역에서 평균 90% 이상으로 타당한 것으로 나타났다. 그러나 의미단어 강약검사항목은 말소리를 들으면 자동적으로 이해하는 과정에 시간이 다소 걸리는 아동이나 외국인, 청각장애의 경우에는 다른 결과가 나타날 수 있을 것으로 판단된다. 즉 외국인이나 청각장애아동은 한국어 학습과정이 크게 다르지 않을 것이다. 청각적 변별력을 기초로 발화를 산출하게 되는데, 청각적으로 학습하는 과정에서 외국어인 한국어를 듣는다고 해서 즉각적으로 말소리를 이해하지 않을 것이다. 따라서 이 시기에 의미단어라도 강약지각이 가능할 수 있을 것으로 생각된다. 일반 영유아에게 시행할 경우 의미단어를 청각적 단서를 통해 즉각적 의미로 해석하는 시기를 파악할 수 있을 것이며, 청각장애아동의 경우 재활과정에서 의미단어를 활용하여 말소리의 강자음과 약자음 듣기훈련 여부를 파악할 수 있을 것이며 더 나아가 이들 음을 구분하는 프로그램을 개발할 수 있을 것으로 판단된다.

이상의 결과를 통해 의미단어를 제외한 항목들로 구성된 한국형 운율지각검사는 외국인이나 청각장애인의 운율지각을 평가할 수 있을 것으로 생각된다. 이에 본 연구에 이어 추후에는 일반 아동과 청각장애 아동, 외국인을 대상으로 연구가 지속적으로 진행되어야 할 것이다.