Current Issue

질적 사례 연구에서 윤리성은 연구 참여자의 삶의 이야기를 중심으로 이루어지기 때문에 이들의 사생활 노출이 관련되어 있다. 연구의 윤리성을 위하여 자료 수집 전, 연구 참여자에게 연구의 배경과 목적, 연구 방법에 대한 설명문을 제공하였으며, 연구 참여 시 불편함을 느낄 경우에는 답변을 거부해도 된다는 내용을 충분히 설명하였다. 자발적 참여자를 대상으로 전화상으로 동의를 받고, 면담 과정에서 서면으로 연구동의서를 받았다. 또한, 연구 참여자 개인의 신상 및 사생활 보호를 위하여 연구 참여자임을 추정할 수 있는 개인정보는 분석과정에 포함하지 않았고, 이름은 가명으로 처리하였다.

질적 연구의 신뢰도와 타당도를 높이기 위해서는 연구 참여자에 대한 집중적인 관찰, 연구 과정의 장기적 참여, 교차 검증, 동료 연구자와의 논의, 연구 참여자의 검토, 풍부하고 심층적인 연구 분석과 기술 등이 필요하다(Creswell, 1998). 이를 고려하여 연구자는 첫째, 모든 면담 자료는 진행자와 면담자의 진술을 모두 포함하여 전사하였다(McLellan et al., 2003). 둘째, 다양한 출처로부터 연구 자료를 수집하고 분석하는 과정인 교차검증(triangulation)을 거쳤다(Creswell, 2013). 이를 위해 면담자료 외에 3년간에 걸친 사례자들의 영상기록과 보고서 등을 분석하였고, 면담 시 일부를 참고자료로 사용하였다. 또한, 세 명의 연구자가 자료를 분석하였다. 제1연구자는 말더듬 치료를 9년 이상 한 경험이 있는 언어치료사이고, 제2연구자는 종단연구에 참여한 언어병리학 박사과정생, 제3연구자는 질적 사례 연구를 직접 수행한 경험이 있는 교육학 박사과정 수료 및 언어병리학 석사과정생이다. 세 명의 연구자들은 토론을 통해 의견을 주고받으며, 각자 자료를 분석하고 이를 비교ㆍ분석하여 주제를 도출하였으며 이 과정에서 연구자들의 해석이 일관성을 가지는지 검토하였다. 셋째, 연구 참여자를 통한 확인(member ckecking) 과정을 거쳤다(Creswell, 1998; Maxwell, 2005). 이 과정에서 연구자가 연구 참여자에게 면담내용이 전사된 파일을 보여주고 해석의 적절성에 대한 의견을 구했으며, 참여자들은 관련 자료에 왜곡된 내용이나 추가할 내용이 없음을 확인하였고 원하지 않는 내용은 삭제하였다.

여름이는 2013년생 남아로, 4살 반이 지났을 때 유치원 선생님으로부터 여름이에게 말더듬이 보인다는 말을 들었다고 한다. 이후, 5살에 놀이치료를 시작했고, 6살 때, 놀이치료 선생님의 권유로 언어치료센터에 가서 말더듬 평가를 받았고, 집 근처 센터에서 치료를 시작했다고 하였다. 주 2회 치료 중 1회는 상호작용치료를, 1회는 직접치료를 병행하였다고 한다. 상호작용치료는 약 3개월 정도 받았고, 이후 직접치료를 받다가, 3년이 채 안 된 시점에 말더듬이 호전되어 치료를 종결했다고 한다. 여름이는 어린이집 선생님인 이모 말로 “상위 .1%에 들 정도로 순한 아이”였다. 여름이 어머니는 스스로 “무딘 엄마”였다고 얘기했다. 심리검사를 해보면 공감 능력이 다소 낮은 편이라, 어린 여름이와 소통이 어려웠다고 한다. 긴장도가 높은 여름이는 6살에 이사 간 동네에서 혼자 놀이터에 가지 못했고, 아이들과 어린이집에서 놀 때 문제 생기기 싫어서 좋아하는 장난감을 들고 벽 쪽에 붙어서 혼자 놀면서 지냈다고 한다. 시간이 흐르면서 엄마 없이 혼자서도 놀이터에서 잘 놀게 되었고, 이제는 아이들과 어울려 놀 때 갈등이 생기면 너스레를 떨며 상황을 해결하고, 친구들 간에 문제가 생기면 중간에서 중재를 해줄 때도 있다고 한다. 어머니의 말에 의하면 “이제는 여름이가 친구들과 있을 때 긴장도도 많이 줄어들고 사회생활하면서 본인이 할 말은 할 정도로 다 컸다는 생각이 든다”고 한다. 전에는 말더듬 때문에 많은 고민을 했지만, 지금은 “아이와 기싸움에서 어떻게 이길지 고민”이라고 하였다. 4학년 여름이와 어머니는 유튜브와 전쟁 중이다.

별이는 2015년생 남아로, 5세 때 어머니가 말더듬을 발견하였고, 당시 지인의 추천을 받아 언어치료센터에 가서 치료를 시작하였다고 한다. 처음에 상호작용치료를 2달간 진행하였고, 담당 언어치료선생님의 개인사정으로 치료가 중단되어 기관을 옮겼다고 한다. 그곳에서는 직접치료부터 시작하였고, 상호작용치료 때 배운 ‘스페셜 타임’은 “엄마 껌딱지인 둘째”로 인해 주로 아버님이 담당하였다고 한다. 별이 5살 되던 해 12월에 음성틱이 나타났고, 그 때부터 말더듬은 엄마에게 차순위가 되었다고 하였다. 6살 때부터는 감각통합치료와 놀이치료도 병행하던 중, 담당 놀이치료 선생님으로부터 ‘틱이 있다고 공부에 제한을 두어서는 안된다’는 이야기를 듣고 영어유치원을 다니기 시작하였다고 한다. 말더듬 치료는 말더듬이 호전되어 7세 중간에 종결하였고, 놀이치료와 감각통합치료는 6개월 정도 받다가 중단하였다고 한다. 그 후, 여름휴가를 기점으로 다시 틱과 말더듬이 악화되었고, 다시 말더듬 치료를 시작하였다고 한다. 당시 별이가 초등학교에 잘 적응할 수 있을지 별이 어머니는 많은 고민을 했지만, 다행히 별이가 학교에 적응을 잘하고 즐겁게 학교를 다녀서 걱정을 한시름 놓았다고 한다. 별이는 갈등이 생기면 회피하는 성향으로, 어머니 말로는 “기가 약한 스타일”이라고 하였다. 별이 어머니는 본인이 권위적인 스타일이라, 별이가 기가 약하고 갈등을 회피하는 것이 본인의 성향으로 인해 기가 눌린 것 같다고 얘기하였다. 초등학교 입학 후 별이에 대해 새롭게 알게 된 사실은 별이가 쇼맨쉽이 있어서 주저하지 않고 친구들 앞에 나와 분위기를 띄운다는 것이라고 한다. 게다가 별이가 축구를 잘하고 유머러스하여 친구들 사이에서 인기가 많다고 하였다.

가람이는 2015년생 남아로, 4세 때 어머니가 말더듬을 발견했다고 한다. 그리고 바로 언어치료를 하시는 지인분께 연락을 해서 언어치료센터에 평가예약을 했다고 한다. 다른 언어치료센터에서 4개월가량 다니다가, 옮긴 센터에서 상호작용치료를 12주간 받았다고 한다. 어머니는 전공서적을 찾아보고, 상호작용치료기간에 배운 것들을 수행하기 위해 노력하다보니 가람이의 말더듬이 호전되는 것이 보였다고 한다. 이후, 코로나가 기간에 잠깐 치료를 쉬고, 직접치료를 시작하였다. 가람이의 말더듬 치료를 신경쓰면서 어머니는 자연스럽게 학업에서 손을 놓게 되었다고 한다. 가람이의 아빠에게도 “본인이 가람이의 언어에 대한 부분을 전담을 한다”고 이야기하고 가람이에게 집중했다고 한다. 아이의 말더듬이 좋아지고도 걱정이 되어 바로 치료를 그만두지 못하고, 8세 말, 9세 1월까지 치료 횟수를 줄이다가 종결을 하였다고 한다. 어머니는 가람이의 말더듬으로 인해 영어유치원을 보내지 못하고, 학업에 신경을 쓰지 못하다가 이제는 학습적인 부분을 신경쓰게 되었고, 가람이가 5~6세 때는 말더듬을 100% 신경을 썼다면, 이제는 학업과 예의범절에 더 신경을 쓴다고 밝혔다. 엄마를 만만하게 보고 거짓말하려는 가람이의 모습을 보며, 가람이 어릴 때 말더듬 때문에 내지 못했던 화를 최근에 내기도 했다고 웃으며 이야기하였다.

(1)부정적인 감정들(부끄러움, 죄책감, 두려움과 막막함)

말더듬 아동의 부모들은 아동의 말더듬에 불안, 두려움, 좌절, 분노, 슬픔, 짜증, 죄책감과 같은 감정적 반응을 경험한다고 한다(Langevin et al., 2010; Lau et al., 2012). 이와 같이 연구 참여자들은 아동이 말을 더듬는다는 사실을 알게 되고, 다양한 감정을 경험한다. 별이 어머니는 처음에는 그냥 놀라웠고. 어떻게 할지 몰랐다. 그러다가 다른 사람들과 함께 있을 때 아동의 말더듬에 부끄러운 감정이 들었다.

“저는 그때는 막 말더듬이 되게 부끄럽다고 생각을 했었고 그래서 어머니들과 애들이랑 같이 놀 때도 별이가 막 저한테 와서 말하는 그 순간 제가 너무 불편해서 별이가 막 올 것 같으면 제가 막 나가서 별이랑 얘기하고 그랬었어요.”

여름이 어머니는 아동의 말더듬을 평가하기 위해 언어치료센터에 가서 언어치료사와 이야기를 하다가 치료사 선생님의 말투를 듣고 자신의 빠른 말속도 때문에 여름이가 말더듬이 생긴 것 같은 죄책감이 들었다.

“센터장님 무슨 노래하시는 것 같은 말투가 너무 제 귀에는 그때 딱 들렸을 때, 그러니까 제가 좀 말이 빠르고 막 이런데 말도 되게 천천히 하시고 반응도 되게 막 해 주시고...(중략) 나도 선생님처럼 말하면 여름이가 말을 안 더듬었을까 이런 생각을 했어요.”

또한, 참여자들은 아이가 말을 더듬음으로 인해, 사회생활을 할 때 불이익을 당할 수 있을 거라는 걱정과 두려움이 생겼다고 한다. 여러 연구에서 말더듬 아동의 부모님들도 마찬가지로 아이의 미래에 대해 걱정하며 말더듬이 아이가 잠재력을 실현하지 못하게 할 것을 우려하였다(Millard & Davis, 2016; Plexico & Burrus, 2012). 또한, 주변에 말을 더듬는 사람을 본 경험이 거의 없기에, 말을 더듬는 사람의 삶을 파악할 수 없었고, 과연 말더듬이 치료가 될 수 있는 것인지 정보가 없는 상황이라 막막하였다고 한다.

별이 어머니는 이전에 말더듬는 남자가 주인공인 ‘금각사’라는 소설을 읽었다. 소설 속 주인공은 말더듬으로 인해 대인관계가 힘들고 여자한테 말을 제대로 못하고 이런 얘기가 나왔었다. 그리고 별이가 말을 더듬는 것을 알게 되고 그 이야기가 떠올라 걱정이 되었다고 한다.

“우리 별이가 저렇게 크면 어떡하지... 자신감 없고 여러면에서 애가 그렇게 살면 그늘져서 살면 어떡하지...”

가람이 어머니는 중학교 친구 중에 말을 더듬는 친구가 있었다. 그 친구가 말더듬으로 인해 겪는 힘든 감정들을 이야기했던 당시에는 말더듬에 크게 신경을 쓰지 않았지만, 본인의 자녀가 말을 더듬는다는 사실을 알게 되니 좌절이 되었다고 한다.

“내 애가 말을 더듬으니까 너무 초반에는 너무 그게 좌절스러운 거에요. 이게 과연 나아질 수 있는 건가 좀 회의적이었던 것 같아요. 그리고 말을 더듬는 케이스가 그때는 주변에 없었으니깐. 뭔가 이거를 빨리 잡아놓지 않으면 낙인 찍힐까봐... 애가 스스로 상처받을까 봐...”

(2)내려놓음과 둔감화

연구 참여자들은 아동이 말더듬을 시작했을 때 말더듬에 대한 걱정으로 많은 스트레스를 받았다. 그렇지만 시간이 흐르며 ‘말더듬’에 대한 인식이 변화하였다. 말더듬이 있지만 별문제 없이 친구를 사귀고, 학교생활도 곧잘 적응하는 아이를 보면서 아이의 삶에 말더듬이 크게 부정적인 영향을 주지 못한다는 것을 깨닫게 된다. 그리고 말더듬에 대한 걱정을 내려놓게 되었다.

“이제 친한 친구들이 생기면서 그냥 조금 별이의 더듬는 것도 조금은 익숙하고 그러니깐...(중략) 별이가 물론 완벽히 깨끗해지지 않을 수 있겠지만, 이 정도 수준에서는 일상 생활하는데 큰 영향이 없을 수 있겠다.”(별이 어머니)

“예를 들어 누구는 간투사를 엄청 많이 쓰는 습관이고, 그런 식으로 굉장히 자기 생각을 말할 때 그냥 생각하느라 되게 나오는 습관들 있잖아요. 아나운서처럼 깔끔하게 말하는 사람 세상에 없고 심지어 어른들도 그렇고 그래서 이게 다양한 말하기의 한가지인데 그냥 불편함 없을 정도면 (재발할까 걱정이 되는 마음도 좀 있긴 하지만) 그렇다 하더라도 크게 아이의 삶이 달라지지 않을 것 같은”(가람이 어머니)

연구 참여자들은 치료 전 아동의 말더듬이 양육에 있어서 가장 큰 걱정거리였기에, 말더듬이 나올 때마다 예민한 반응을 보였다고 하였다. 그러나 치료 후 아동의 말더듬이 호전되고, 어느 정도 말더듬의 패턴이 파악이 되면서 말더듬에 대하여 둔감화되는 경험을 하게된다.

“네 (걱정) 없어요. 제가 아예 (말더듬이) 캐치도 안 될뿐더러 본인도 전혀 안 더듬는다고.”(여름이 어머니)

“7세 때는 말더듬에 대해서 예전보다는 확실히 덜 (신경) 썼을 거에요.”(별이 어머니)

“애가 이제 종결을 하고 나니까 되게 말더듬에 대해서 약간 심드렁해지는 거에요. 지금은 신경 안 쓰고 있어요.”(가람이 어머니)

부모의 양육방식은 아동의 발달의 심리적, 인지적, 정서적 측면 등 전 영역에 걸쳐 중요한 영향을 미치게 된다(Lim et al., 2014). 특히 말더듬을 겪는 아동을 부모가 양육하는 방식이 어떠한지에 대해 충분히 이해하는 것은 아동의 말더듬 문제를 해결하는 데에 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다(Rustin et al., 1996). 모든 연구 참여자들은 공통적으로 아동의 말더듬 치료 및 연구 참여 경험을 통해 자신의 기존 양육방식, 그리고 아동에 대해 지녔던 태도에 대해 돌아보고 변화하고자 노력하는 모습을 보였다. 과거 아동과 의사소통을 어려워해서 혼내고 다그치거나 통제하는 방식을 보였던 연구 참여자들은 시간이 지나면서 아이의 마음을 읽어주고 생각을 들여다보려는 엄마가 되려고 노력했다고 이야기하였다. 별이 어머니의 경우 말더듬 치료 및 연구를 경험하기 전에는 엄마의 스트레스를 아이에게 그대로 노출시키는 경우도 많았고, ‘민주적이고, 아이의 뜻대로 하게 하는 스타일’이 아니었다고 이야기하였다. 후 아동이 5세 4개월 때 말더듬 증상이 나타나고 5세 12개월에 틱 증상까지 동반되자 별이 어머니는 다른 것보다 별이의 ‘마음 편하게’ 해주는 것에 가장 집중하기 시작했다. 아이를 불안하게 만드는 행동을 줄이고 스킨십도 늘렸다. 다른 또래 아이들과 같이 학업적인 부분도 챙기고는 있었지만 말더듬이나 틱 증상이 심하게 나타나면 ‘공부의 끈도 늦추고’ ‘학업적으로 푸시 안하고’ ‘느긋하게’ 대하려고 노력했다고 말했다. 별이 어머니는 일상생활에서 말더듬 때문에 큰 지장이 없는 지금 별이가 좀 더 야무지게 ‘스스로도 할 수 있는’ 아이가 되도록 키우는 데에 중점을 두고 있다고 이야기하였다.

여름이 어머니의 경우, 아이와 어떻게 놀아줘야 할지, 아이가 무엇을 원하는지 모르는 엄마였다고 말했다. 상호작용치료를 경험하기 전에는 아이가 반응이 없으면 “엄마 말 무슨 말인지 몰라? 왜 못 알아들어?” 하면서 혼내고 다그치는 것밖에 할 줄 몰랐던 엄마였지만, 치료를 통해서 아이와 상호작용하는 방법을 ‘피나는 노력’을 통해서 배워나가게 되었다. 아이의 마음에 조금 더 공감하려고 노력하고 아이의 특성과 한계를 받아들이기 시작했다고 말했다. 말더듬 증상이 호전된 지금은 학업을 무리하게 따라가기를 요구하기보다는 여름이의 건강과 마음 상태에 따라 ‘쉬게’ 해주는 엄마가 되었다고 이야기하였다.

가람이 어머니는 예의범절을 강조하는 엄격한 엄마였다고 스스로를 돌아보았다. 그리고 말더듬이 심해질까봐 활동도 일부 제한하는 등 ‘아이의 목소리가 좀 빠졌던’ 양육방식을 가지고 있었다. 상호작용치료를 경험한 후, 가람이 어머니는 아동의 정서적 안정을 우선순위로 두었고 더 느긋하게 ‘지켜봐주는 연습’ 을 하기 시작했다고 말했다. 그러자 ‘아이의 생각을 진짜 많이 들을 수’ 있게 되었다고 밝혔다. 가람이 어머니는 말더듬 증상이 호전되고 치료가 종결된 후 이전에는 멀리했었던 교육, 학업적인 부분에 더 신경을 쓰기 시작했다. 그래도 다른 학업중심으로 키운 아이들과는 ‘이미 길이 달라졌는데 싶으니까 약간 소신껏 키우게’ 된다며 아이의 ‘행복한 유년 시절’을 지켜주는 엄마가 되고 싶다고 말했다.

“저는 대화가 잘 안 되니까 좀 많이 혼내는 스타일이었어요 여름이를 좀 혼내고 왜냐하면 애가 반응이 너무 없으니까 엄마말 무슨 말인지 몰라? 왜 못 알아들어?...(중략)진짜 다른 엄마들들보다도 그래서 저는 정말 피나는 노력을 (했어요) 안 되는 그 상호작용 스킬로... 네 그래서 어떻게 보면 되게 좋았던 것 같아요. 애가 뭘 원하는지 제가 고민하고 캐치하고 알아보고 하는 게...”(여름이 어머니)

“저도 육아가 처음이라 그랬는데 말더듬 때문에 좀 여유를 일부러 찾아야 되는 애써서 여유를 찾아야 되니까 오히려 좀 아이를 키우는 것 같은 뭐라고 해야할까요 좀 내려놓고 기다리고 학습적으로도 유행이 있더라고요. 5살 때는 뭐 하고 6살 때는 그런 거 저희 신경 안 쓰고 약간 아웃사이더로 살아가기 시작했어요. (중략) 아이의 장점을 좀 더 보려고 그러고 그냥 남들이 하는 대로 이렇게 정해진 게 아니라 내 아이한테 필요한 게 뭔가 나중에 고학년 돼서 후회는 하겠지만 그래도 행복한 유년 시절을 좀 지켜주자...”(가람이 어머니)

(1)주도권 넘기기

부모-아동 상호작용치료의 목표 중 ‘아동의 주도따르기’가 있다(Rustin & Cook, 1995). 흔히 부모님과 아동이 놀이를 할 때, 어린친구들의 경우 부모님이 아동에게 행동을 지시하고, 상황을 설명하는 모습을 볼 수 있다. 아동과 질적으로 좋은 상호작용치료를 위해서 그런 행동들은 지양하고, ‘아동의 주도 따르기’의 목표에 따라 상호작용을 하도록 수업한다. 연구 참여자들은 아동과 놀이 시 이 목표를 지키며 놀이를 했다고 하였다. 아이의 주도를 따라 놀이를 하다보니, 이전보다 아동이 엄마와의 놀이를 더 즐거워하는 것을 경험하게 되었다고 한다.

“(치료 전에는) 이제 놀이 주도를 제가 하려고 그러니까 같이 논다가 아니라 놀아주는 개념으로 그렇게 했는데, 치료하면서는 여름이가 노는 거에 그냥 제가 참여하는 그런 입장으로 됐고, 그리고 여름이의 반응을 좀 많이 관찰하고 여름이도 확실히 주도권을 여름이한테 주고 여름이가 하는 거에 제가 따라가기만 하니까 더 좋아했어요.”(여름이 어머니)

“(치료 전에는) 제가 자꾸 제안하고 뭔가 요구하고 이런게 많았었는데, 애가 하고 싶어 하는 거는 그대로 냅두는 거, 상호작용치료 받고 이러면서 그거를 지켜보는 거를 조금 신경 썼던 거... 놀이할 때 완벽성을 추구하는 것도 되게 많이 내려놨어요.”(가람이 어머니)

(2)뚜렷해지는 아동의 놀이 취향

만 4~5세의 아동이 나이가 들면서, 아동이 가장 좋아하는 장난감의 변천사가 생긴다. 그리고 각자의 취향에 맞게 놀이감과 놀이의 방식이 훨씬 뚜렸해졌다. 이것은 모든 연구 참여자들이 공통적으로 보고한 현상이었다. 놀이할 때도 아동이 상황을 정해놓고, 아동이 원하는 방향으로 시나리오를 쓰고 엄마에게 그에 맞는 대사를 시키기도 하였다.

“점점 크면서는 신비 아파트나 그런 캐릭터 위주로 가니까 본인이 좋아하는 걸로 아주 뚜렷해져요. 이제 어른들이 잘 모르는 세계 이렇게 되고 좀 디테일하게 되어진다고 그래야 되나...”(여름이 어머니)

“5세 때는 그냥 제가 정해서 (놀이)했던 것 같고, 제가 옵션을 주면 선택은 별이가 했던 것 같아요. 이제는 별이가 조금 더 본인의 결정권을 여러 분야에서 쓰고 있는 시기가 아닌가 애가 이제 완전히 애기는 아니니까...”(별이 어머니)

“아이가 나이가 들수록 원하는 바가 명확해지고 엄마한테 요구가 늘잖아요. 어릴 때는 이래도 좋고 저래도 좋고 약간 만만한데, 이제는 특정 브랜드에 특정 종류의 소방차 이런 취향이 나오고... 평화로운 상황 설정을 좋아하거든요. 자기가 원하는 대로 끌어가고 싶어하는 게 있는 거 같아요.”(가람이 어머니)

연구 참여자들 중 초등학교 저학년을 넘어선 아동의 어머니는 이제는 아동과 어릴 때처럼 놀이하는 시간이 없다고 얘기하였다. 어머니와 공유할 놀이도 점점 줄어들고, 어머니도 아이가 원하는 놀이를 해줄 만한 체력이 되지 않아서, 아이가 원하는 놀이를 함께 해줄 수 있는 친구들 또는 게임과 유튜브와 같은 컨텐츠를 하는 시간이 더 많아졌다고 하였다.

“엄마가 원하는 놀이 클레이나 이런 놀이를 하다가, 나이가 들면서 접점이 줄더라구요. 본인이 좋아하는 캐릭터 놀이를 하고 싶어해요. 신비아파트 이런거... 근데 저는 신비아파트 내용도 캐릭터도 모르고 그래서 여름이가 그림으로 조직도처럼 캐릭터 설명을 한 번 쭉 해주고 그리고 놀이를 해야해요. 4학년 되니깐 이제 저랑 놀지도 않아요. 요새는 유튜브 보고 게임하는 유튜브 이런거 보고 그래요.”(여름이 어머니)

Palin parent-child interaction (PCI) 치료 프로그램에 참여한 부모는 협력과 이해관계에서 치료사와 동등한 ‘치료사’로 간주하고 의사 결정에 대한 책임을 공유한다(Kelman & Nicholas, 2008; Millard et al., 2018). 말더듬 아동의 부모가 치료를 통해 겪게 되는 경험으로 자신의 행동 변화에 따른 아동의 유창성 개선 및 이로 인한 주체성 자각이라 할 수 있을 것이다(Lee et al., 2011). 연구 참여자 대부분은 치료 및 연구 전에는 환경 조성 및 접근 방향성에 대한 막막함을 토로하였으나 이후에는 부모 스스로 변화의 중요성을 인식하고 아동의 특성을 파악하여 그에 적합한 방식으로 아동의 말더듬을 관리하였다고 이야기하였다.

(1)편안한 언어환경 만들기

말더듬 아동을 대상으로 한 상호작용치료 시 부모님은 자녀의 말더듬에 영향을 끼치는 언어적, 환경적, 심리적 항목들을 살펴보고 아동의 유창성 형성을 저해하는 요소와 도움을 주는 요소를 파악한다(Millard et al., 2018; Rustin & Cook, 1995). 연구 참여자들은 치료 시 아동의 말더듬에 영향을 미치는 요인을 파악하고 이를 감소시킬 수 있는 변화를 만들기 위해 노력하였다고 이야기하였다. 별이 어머니, 가람이 어머니의 경우, 아동과 대화할 때 본인의 발화 스타일에 변화(예, 질문 줄이기, 말속도 줄이기, 반응속도 줄이기 등)를 주기 위해 노력하였다. 이런 노력은 아동의 치료 종결 이후에도 계속되었다.

“그렇지만 여전히 이제 별이가 딱 그렇게 말을 더듬는 순간에는 또 정신이 번쩍 들어서 그러면 내가 또 말 천천히 해야지 싶고...”(별이 어머니)

“약간 자연스럽게 좀 반응 속도가 좀 늦어지는 거죠. 아~ 그래~ 왜 이런 거 있잖아요.”(가람이 어머니)

여름이 어머니의 경우, 아동의 심리적 요인(긴장, 예민함)이 여름이의 말더듬에 미치는 영향이 크다는 것을 치료를 통해 알게 되었고, 이를 위한 노력을 지속적으로 행하는 중이라고 이야기하였다. 가람이 어머니의 경우 역시 심리적 측면과 말더듬의 관련성을 밀접하게 생각하여 “정서 안정”을 위해 많은 노력을 기울였다고 말했다.

“발달도 그렇지만 일단 말더듬는 것도 유난히 여름이는 (심리적인 요인의 영향을 받는) 그게 심했어서...”(여름이 어머니)

“그전에는 사실 정서와 말더듬 때문에 이게 말더듬 때문이라는 생각이 진짜 많이 드는데...(중략) 다른 건 모르겠는데 진짜 정서 안정은 정말 신경 많이 썼어요.”(가람이 어머니)

(2)말더듬의 객관화

Lidcombe 프로그램에서는 언어치료사의 지시에 따라 부모를 활용하여 아동의 일상생활에서 치료를 수행하고, 치료에 대한 책임의 부담을 부모와 치료사가 함께 하도록 한다. 그리고 치료에 참여한 어머니들은 집에서 아이의 말더듬 정도를 측정하기 위해 10점 척도를 사용한다(Goodhue et al., 2010). 이와 비슷하게 연구 참여자들은 아동의 말더듬에 대한 이해 및 파악이 가능해지자 이를 ‘점수화하고 객관화’하려는 노력이 있었다. 또한, 아동의 비유창성 주기를 파악하여 ‘예측 가능성’을 높이고 아동에게 도움이 되는 방법으로 말더듬을 관리하고 있다고 이야기하였다. 아동의 말더듬 정도를 수치화 및 객관화하고 말더듬이 심해지는 상황이 어느 정도 예측가능하게 되면서 어머니들은 말더듬에 대한 ‘불안도’가 점차 낮아졌다.

가람이 어머니와 여름이 어머니의 경우, 아동의 말더듬 주기성 및 회복 정도를 파악하기 위해 매일마다 말더듬의 빈도를 ‘숫자로 표시’하여 ‘점수화’시켜 보기도 하고 말더듬 유형 및 정도를 체크리스트를 만들어 기록하기도 하였다고 회고하였다.

“그러니까 심하다 덜하다 이렇게 표시하기도 하고 매우 심함 괜찮음 이거를 점수화해서 얘가 호전이 되고 있는지를 어느 정도 이렇게 이거를 좀 숫자로 좀 확인해 볼 만한...”(가람이 어머니)

“이제 저도 선생님한테 배워서 이게 정상적인 말더듬인지 비정상인 건지 이제 캐치가 되니까 제가 점수를 이렇게 10점까지 있으면 제가 한 2점 주면...”(여름이 어머니)

별이 어머니의 경우, 아동의 말더듬이 시작되었을 당시, 말더듬에 대한 대처방법의 어려움을 회고하였다. 그러나 치료 및 연구 참여를 통해 아동의 특성을 파악할 수 있게 되었고 이를 통해 말더듬이 심해지거나 하는 “상황(새 학년, 개학, 불확실성을 띄는 경우 등)을 예측할 수 있게 되어” 이에 대한 불안도가 많이 감소되었다고 보고하였다. 또한, 이를 위해 정서적 이완, 상황에 대한 불안도 완화, 이미지 트레이닝 등과 같은 방법으로 아동의 말더듬을 관리해주고 있다고 이야기하였다.

“개학하면은 얘가 좀 (말더듬이) 올라올 거라는 걸 알고 있죠. (중략) 보통은 ‘별아 이제 개학해서 학교에 가면은 또 친구들 이렇게 만나겠네. 오랜만에 만나서 반갑겠네’ 하면서 약간 좀 긍정적인 면으로 조금 더 부각시키려고 하고 얘가 이제 뭔가 얘는 어떤 불확실한 상황 약간 그런 거(에) (불안이) 굉장히 많이 올라오는 스타일이니까 계속 좀 머릿속으로 그려볼 수 있게 그 상황을 그리고 별거 아니다. 니가 다 이렇게 핸들 할 수 있는 상황이다 그런 인식을 주입시키려고 하는 편이죠. (중략) 예측 가능성이 올라갔으니까 그래서 좀 옛날만큼은 걱정 안 하는 것 같아요.”(별이 어머니)