Current Issue

갑상선암은 흔하게 나타날 수 있는 내분비 악성 종양으로 주요 암 종 10가지 중 발생 순위 1위로 보고된다. 또한, 2019년 국가 암 통계를 살펴보면 1999년에서 2019년까지의 암 유병자 수를 살펴보면 갑상선암이 전체 암 유병자의 21.5%를 차지하여 가장 많았으며, 위암(14.9%), 대장암(13.0%) 등의 순으로 나타났고, 다른 암과 다르게 최근 10년간 발병률이 증가하는 추세를 보인다(National Cancer Information Center, 2023).

이처럼 증가하는 발병률에 따라 갑상선 절제술이 널리 시행되고 있으나 경부 혈종, 수술 부위 흉터, 되돌이후두신경(recurrent laryngeal nerve) 또는 상후두신경(superior laryngeal nerve) 손상 등의 부작용 또한 보고되고 있다(Gharib & Papini, 2007). 일반적으로 갑상선 절제술 후 음성 변화는 신경 손상에 기인한 성대마비에 큰 관심이 많으나, 신경의 손상 없이도 음성 변화나 불편감을 호소하는 사례가 나타난다. 이런 다양한 증상들은 갑상선 절제술 후 증후군(post thyroidectomy syndrome)으로 정의할 수 있는데, 원인으로는 윤상갑상근(cricothyroid muscle), 피대근(strap muscle), 후두 주변 조직의 손상 및 유착, 후두의 혈액순환 장애, 기관 삽관으로 인한 외상 및 절제술 후 심리적 변화 등의 가설이 있다(Sinagra et al., 2004; Stojadinovic et al., 2002).

이와 같이 갑상선 절제술 후 정상적인 성대 움직임을 보이지만 주관적 음성 기능의 변화를 보고 하는 환자가 29.7%(de Pedro Netto et al., 2006)로 보고되며, 기능적인 음성 장애로 음성 피로, 음역 감소, 쉰 목소리, 강도 감소 등을 나타낸다. 또한, 갑상선 절제술 시행 후 발생하는 주관적인 음성 불편 중 가장 많이 호소하는 것은 음성 피로였으며, 고음을 내기 힘든 증상과 큰 소리를 내기 힘든 증상이 뒤를 잇는 것으로 알려져 있다(Kim et al., 2016).

음성 피로는 복잡하고 다면적인 임상적 현상으로 일정 기간의 음성 사용 후 나타나는 국소적 피곤 및 약한 음성의 느낌과 같은 음성과 관련된 부정적 감각을 포함 자가 인식 상태로서, 증가된 노력성 발성, 음도 범위 및 음성 강도의 감소, 목소리 유연성 감소, 감소된 음량과 조절, 후두의 불편감, 목과 어깨 긴장 및 통증, 휴식 시 증상 개선, 음성 상실과 같은 다양한 증상을 포함한다(Kim & Choi, 2018). 이러한 음성 피로는 생리학적, 청지각적, 음향학적 등의 다양한 후두 기능에 부정적인 영향을 초래할 수 있다. 하지만 피로도와 관련한 음성 변화 연구들이 이루어지고, 임상에서 음성 피로(vocal fatigue)라는 용어가 자주 사용됨에도 본 용어의 정의 및 기전에 대해 합의된 내용은 없다. 많은 환자들이 주관적인 음성 피로를 호소하지만, 객관적으로 이를 평가할 방법은 아직 보고되지 않았고, 연구도 적은 실정이다.

보통 음성 문제를 평가하기 위해 기기적 평가와 비기기적 평가가 시행된다. 기기적 평가 중 음향학적 평가는 음성측정기(Multi-Dimensional Voice Program: MDVP)를 통해 평가할 수 있다. 임상에서 자주 사용되는 지표로는 주파수변동률(jitter), 진폭변동률(shimmer), 소음대배음비(noise to harmonic ratio: NHR) 등이 있으며, jitter와 shimmer는 청지각적으로 거친 소리 및 목쉰 소리와 관계가 많은 것으로 알려져 있다(Ko, 2003). 국내ㆍ외로 음성 피로에 관한 연구를 살펴보면 성악가, 교사 및 언어재활사와 같은 직업적 음성 사용자의 음성 피로도 대한 연구가 많이 보고되고 있다(Jin et al., 1998; Laukkanen et al., 2008; Lee et al., 2012; Niebudek-Bogusz et al., 2008; Rantala & Vilkman, 1999; Song & Pyo, 2010; Van Houtte et al., 2011). 음성 피로도에 관한 음향학적 연구는 주로 jitter, shimmer와 같은 주기에 기반한 변수를 비교하여 보고하고 있다. Hong과 Hwang(2012)은 성악가와 교사 집단을 대상으로 하여 기본 주파수, jitter, shimmer 변수 등을 비교하였고, 대조군 집단에 비해 높게 나타났다고 보고하였다. Jin 등(1998)은 직업적 사용군의 jitter, shimmer, PPQ(pitch perturbation quotient) 결과가 대조군에 비해 유의미하게 높음을 보고하였다. 그러나 일반인과 직업적 음성사용자의 음향적 차이가 관찰되지 않은 경우도 보고되고 있다(Lee, 2017; Lee et al., 2012). Kim(2017)은 언어재활사, 영ㆍ유아 교사 집단과 일반 사무직 여성 집단의 음향학적 검사를 실시하였으며, jitter, shimmer 등에서 유의한 차이를 보지 못하였다고 하며, NHR에서는 영ㆍ유아 교사가 대조군보다 높게 나왔다고 보고하였다.

최근 들어 음성과 관련된 삶의 질, 장애, 음질, 발성 수행력, 음성 증상, 음성 부담, 음성 장애 선별, 음성 치료 효과, 자기 효능감, 직업 생산력, 활동 제한 등에 대한 환자의 자기보고 평정 평가의 중요성이 강조되고 있다(Branski et al., 2010; Francis et al., 2017). 음성 장애가 삶의 질에 미치는 영향을 평가할 수 있는 평정 척도로 주로 사용되는 것은 음성장애지수(Voice Handicap Index: VHI, Jacobson et al., 1997)와 음성과 관련된 삶의 질(Voice-Related Quality of Life: V-RQOL, Hogikyan & Sethuraman, 1999)이 있으며, 질환의 특징에 맞게 개발된 갑상선 수술 음성 설문지(Thyroidectomy-related Voice Questionnaires: TVQ, Chun et al., 2012), 노인음성지수(Aging Voice Index: AVI, Etter et al., 2018) 등이 있다. 하지만 음성의 피로도를 측정하기 위해서는 음성 피로도와 불편함을 직접적으로 반영해 주는 평가가 필요한데, 환자 스스로가 주관적인 음성 피로도를 평가하는 음성 피로도 검사(Vocal Fatigue Index: VFI, Nanjundeswaran et al., 2015)가 개발되어 사용되고 있다. 이러한 주관적 검사는 객관적인 음성 검사에서 알아내지 못하는 음성 사용과 관련된 다양한 정서적, 주관적 음성 기능 요인들에 대한 정보를 제공해 준다.

따라서 본 연구에서는 갑상선 절제술 후 음성 피로도의 차이를 알아보고, 임상에서 주로 사용되는 음향학적 평가와의 상관성을 알아봄으로써 갑상선 절제술 후 주관적 음성 장애를 보이는 환자들을 위한 기초자료를 제공하는 데 목적을 두고 있다.

본 연구는 갑상선 절제술 전ㆍ후 음성 피로도의 차이를 파악하고, 음향학적 변수 및 주관적인 음성평가(VFI, TVQ) 도구와의 상관관계를 알아보고자 하였다.

갑상선암은 대부분의 보고에서 남성보다 여성에게 빈번하게 나타나는데, 통계적으로 여성이 남성보다 3배 정도 갑상선암에 걸리는 것으로 보고되며, 원인은 잘 알려져 있지 않다(Brander et al., 1991; Gharib & Papini, 2007; Kim et al., 2008; Mortensen et al., 1955). 본 연구에 수집한 대상자도 남성 35명, 여성 135명으로 남성보다 여성의 유병률이 높아 성비에 차이를 두어 수집하였다.

Lombardi 등(2009)은 갑상선 절제술 후 음성 증상에 대한 장기적 결과를 연구하였는데, 환자의 설문지 보고에서 절제술 전에 비해 절제술 후 1주, 1개월, 3개월의 검사에서는 유의미하게 음성이 나빴으나, 1년 후 검사에서는 절제술 전과 비슷한 결과를 나타냈다고 보고하였다. 본 연구에서는 절제술 전, 절제술 후 1주, 5주 총 3회 검사를 실시하여 비교하였는데, 절제술 후 연구 결과에 영향을 미치는 요인을 최소화하기 위해 5주까지의 검사 결과를 이용하여 분석하였다.

절제술 전ㆍ후 시기에 따른 음향학적 변수에서 유의미의 차이를 보이지 않았는데 선행연구를 살펴보면 갑상선 절제술 이전과 후에 실시한 음향학적 검사의 유의미한 차이가 없음을 보고하였고(Lee et al., 2015), 본 연구에서도 일치하는 결과가 나타났다. 또한, 갑상선 절제술 후 음성 변화와 관련된 연구를 살펴보면 주로 낮은 기본 주파수, 고음 산출에 어려움 등의 문제를 보고하였는데(Choi et al., 2010; Lombardi et al., 2009) 본 연구에서 분석한 음향학적 변수들은 이를 충분히 반영하지 못하였기 때문에 차이가 나타나지 않은 것으로 생각된다.

절제술 전ㆍ후 VFI 점수에서 유의미한 차이를 보였다. 여러 선행논문에서도 절제술 후 음성이 피로해짐을 보고하였으며(Kim et al., 2016; Myers et al., 1997), 갑상선 절제술 후 음성 피로 정도를 평가하는 것에 있어 VFI의 유용성을 확인하였다. 사후검정 결과 절제술 후 1주와 5주간에 유의미한 차이를 보이지 않았으며 평균에서도 높은 점수(M=19.99, 18.67)로 나타나 지속적으로 음성 피로를 호소하는 것을 알 수 있었다. 절제술 후 음성 변화에 대한 선행 연구 결과 1주에는 81.8%, 1개월에는 75.4%, 1년에는 34.5% 정도의 환자에서 음성 문제를 느낀다고 보고하였다(Lombardi et al., 2009). 또한, 갑상선 절제술 후 1~2개월의 단기간에는 음성에 대한 불편감이 지속되는 것으로 보고하며, 1~2년의 시간이 지나서 증상이 완화되는 것으로 보고되고 있다(Kim et al., 2016; Lee, 2016). 본 연구에서는 절제술 후 1주, 5주의 단기간의 음성에 대해 분석하였기 때문에 유의미한 차이가 나지 않은 것으로 볼 수 있다.

절제술 전ㆍ후 TVQ 점수에서 유의미한 차이를 보였다. 선행연구에서 절제술 전과 후의 TVQ 점수에 유의미한 차이를 보였다고 보고하고 있으며(Chun et al., 2012), 본 연구에서도 일치하는 결과를 나타내었다. 갑상선 절제술 후 대표적으로 나타나는 음성 증상들로는 발성 피로, 고음 산출의 문제, 발성 및 호흡의 어려움, 경도의 쉰 목소리, 삼킴 문제 등이 있다. 또한, 내시경에서의 성대 움직임에 이상이 없으나 성대의 답답함 및 목의 조임 등의 문제를 호소한다(Lee et al., 2015). 이러한 증상들은 객관적인 검사로 잘 측정되지 않는 기능적인 음성 문제들이기 때문에 자가 보고 평가인 TVQ 점수가 유의미하게 차이를 보인 것으로 생각된다.

VFI 점수와 jitter 간에서 정적 상관관계를 보였다. Nash(1956)는 갑상선 절제술 후 많은 환자에서 음역이 변화함을 관찰하였고, 이런 불안정한 음정은 주파수 측면의 변수에 부정적인 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

VFI와 shimmer 및 NHR 변수 간 유의미한 상관을 보이지 않았다. 이는 선행 연구의 결과와 차이가 있는데, Kang 등(2017)의 연구에서는 남성군의 VFI와 shimmer 및 NHR 결과가 유의미한 정적 상관을 보였다고 보고하였다. 하지만, 여성군에서는 유의미한 상관을 보이지 않았다고 보고하였다. 본 연구에서 남성의 비율보다 여성의 비율이 높았기 때문에 유의미한 결과가 나타나지 않은 것으로 해석된다. 또한, 음향학적 변수는 거친 소리 및 목쉰 소리와 관계가 많은 것으로 알려져 있는데(Ko, 2003), 음성 피로의 청지각적 특징이 약한 음성, 음도 감소, 노력성 발성 등을 보이기 때문에 유의한 결과가 나타나지 않은 것으로 생각된다.

TVQ 점수와 VFI 점수는 높은 정적 상관관계를 보였다. 선행 연구에서도 이와 같은 결과가 나타났는데, 음성에 대한 자기 보고 평가인 VHI, V-RQOL 등의 검사 도구와 VFI 간에 유의미한 상관을 보고하였으며(Kim & Choi, 2018; Moghtader et al., 2020), Kang 등(2017)은 두 주관적 설문지(VFI, VHI) 간 강한 정적 상관을 보였다고 보고하며, 여성보다 남성에서 더 높은 상관을 보였다고 하였다. 본 연구에서 사용한 TVQ도 갑상선 절제술 후 음성에 대한 자가 보고 평가에 대한 검사 도구이므로 밀접하게 상관을 보이는 것으로 판단된다.

성별, 절제술 범위에 따른 절제술 후 VFI 점수에 유의미한 차이가 없는 것으로 나타났다. 또한, 연령과 절제술 후 VFI의 점수 간 유의미한 상관관계를 보이지 않는 것으로 나타났다. 교사의 음성 피로 보고에 대한 성별 차이를 연구한 결과를 살펴보면 여성이 더 높은 점수를 나타내었다고 보고하고 있다(Hunter & Banks, 2017). Kim 등(2016)은 갑상선 절제술 후 음성 증상에 영향을 줄 수 있는 요인을 알아보기 절제술 후 음성기능에 대한 회복군과 비회복군 집단의 차이를 알아보는 연구를 진행하였다. 결과에 따르면 성별, 연령, 절제술 범위는 그룹 간에 차이가 없는 것으로 나타났다. 본 연구에서는 Kim 등(2016)의 보고와 일치하지만, 집단 간 비율의 차이가 있기 때문에 정확한 연관성은 추가 조사가 필요할 것으로 보인다.

결론적으로 음성 피로 지수(VFI)는 갑상선 절제술 후 음성 피로도를 평가하는 데 주관적인 평가도구로서 유용한 척도로 나타났으며, 객관적인 평가도구로는 주파수변동률(jitter)이 의미 있는 변수였으며, 음성 피로 지수와 갑상선 절제술 관련 음성 설문지(TVQ)는 평가 척도로 유의미한 것으로 나타났다. 따라서 음성 피로도는 환자들의 삶에 부정적인 영향을 미치기 때문에 조기에 평가 및 중재가 필요할 것으로 생각한다.