Current Issue

언어재활이란 언어습득 과정이나 언어처리 과정의 결함으로 인하여 다른 사람과 원활한 의사소통을 하기 어려운 사람들에게 전문적인 진단과 훈련을 실시하는 일련의 행위를 뜻하며, 이와 관련하여 전문적인 교육을 받고 일정한 자격 요건을 충족한 전문가를 언어재활사라고 한다(Shin & Park, 2021). 언어재활사는 의사소통 어려움의 원인과 증상을 알아내기 위해 언어평가를 실시하며 평가 결과를 바탕으로 적합한 중재 계획을 세운 후 이를 따르는 중재를 통해 언어재활 대상자가 의사소통 능력을 갖출 수 있도록 돕는다(Kim et al., 2014; Shim et al., 2010).

언어재활사들이 행하는 언어재활은 직접적인 언어재활뿐만 아니라 보호자를 위한 언어 관련 정보 제공, 언어 장애로 야기되는 정서적 어려움의 이해와 공감에 대한 상담까지 포함된다고 볼 수 있다(Lee, 2014). 특히 언어발달의 어려움으로 인해 의사소통 문제를 겪는 아동 대상 언어재활의 경우 부모가 아동의 보호와 양육, 교육 등에 대한 인식과 수행에 있어 가장 중요한 역할을 하기 때문에 이들과의 상담을 언어재활의 일환으로 포함시키는 것은 필수적이다(ASHA, 2010; Jang & Eom, 2019; Shim, 2012).

또한 선행 연구에 따르면 아동 부모와 언어재활사의 효율적인 상담은 언어재활 효과에도 긍정적인 영향을 줄 수 있는 것으로 밝혀졌는데 대상자와의 교감, 긍정적 기대, 심리/정서적 문제 해결이 효과적인 치료와 정적인 상관 관계가 있는 것으로 보고되었다(Ebert & Kohnert, 2010; Ko, 2014; Kim, 2012; Lee, 2014).

언어재활사는 상담을 통하여 언어재활 대상 아동에 대한 부모의 주호소와 전반적인 발달 정보를 지속적으로 확인할 수 있으며 언어재활 현장과 가정의 유기적인 연결을 도울 수 있다. 그리고 이러한 유기적 관계는 아동의 언어 능력 증진은 물론이고 보호자의 심리적인 문제의 지원도 이루어지게 하여 장기적인 언어재활의 효과 및 유지에도 큰 영향을 끼치게 된다(Ebert & Kohnert, 2010; Kang, 2004; Park & Lee, 2021). 실제로 언어재활사가 상담심리 관련 학업을 전공했을 때 어떠한 경험을 하는지 심층적으로 분석한 Lee와 Yang(2016)의 연구에서는 부모 상담의 질적 향상이 대상자 재활 과정에서 대상자와의 관계 증진 및 대상자들의 심리/정서적 필요를 채워주는 등의 긍정적인 효과를 이끌었다고 밝혔다.

이처럼 언어재활사는 아동의 언어발달 문제와 함께 아동과 부모의 심리, 정서적 문제를 언어재활 과정에 포함시켜 함께 다루어야 하기 때문에 치료와 상담이라는 두 영역에서 전문가로서의 역할을 하기 위해 치료는 물론이고 상담과 관련한 전문성을 가지고 있어야 한다. 미국에서는 언어재활 서비스 제공의 영역에 상담을 포함시키며 언어재활사의 상담 관련 역량을 필수 자질로 보고 자격증을 취득하기 위해서는 상담 관련 훈련을 받도록 하고 있다(ASHA, 2016; Doud et al., 2020). 그러나 국내에서는 상담 교육의 필요성에 대한 많은 요구에도 불구하고 여전히 제도적, 인식적 지원이 이루어지지 않고 있으며 임상 현장의 언어재활사들을 위한 의사소통장애 분야의 상담 교육은 부족한 실정이고 언어재활사 양성 교육 기관에서도 의사소통장애 관련 상담 교육이 필수로 이루어지지 않고 있다.

교육 기관과 임상 현장을 중심으로 의사소통장애 상담 교육의 실태 및 필요성을 연구한 Baik 등(2021)을 보면, 대부분의 대학교, 대학원에서 상담 교과목은 선택 교과목으로 개설되어 있어 언어재활사의 약 30%만이 재학 중 상담 교과목을 수강하였으며, 학교 외 기관에서 상담 교과목을 수강한 언어재활사는 20%가 되지 않았다. 질적 분석에서도 3~5년차 1급 언어재활사들이 ‘재학 중 상담 교육이 매우 필요하다’고 응답하였으며 언어발달장애 영역에서 가장 많은 필요성을 느낀다고 보고하였다.

현재 우리나라에서 언어재활사 국가시험에 응시하려면 언어 병리 관련 학부 또는 대학원 과정에서 10개의 필수과목과 23개의 선택 과목 중 9개 과목을 이수하여야 한다. 23개의 선택 과목에는 상담심리 관련 교과로 ‘의사소통장애 상담’과 ‘심리학개론’이 포함되어 있으나 필수 과목이 아니라 선택 과목이기 때문에 이 과목들을 듣지 않고도 언어재활사 자격 시험에는 응시할 수 있다(Korea Legislation Research Institute, 2015).

이처럼 언어재활사 양성 기관의 교육 과정이나 국가 시험에 응시할 자격 요건에서도 상담 교육의 필요성이 제도화되어 있지 않으며 이미 자격을 취득하고 임상에서 일하고 있는 언어재활사를 위한 상담 교육의 지원은 더욱더 부족한 실정이다(Baik et al., 2021; Han & Lee, 2015; Lee & Yang, 2016).

따라서 본 연구에서는 임상 현장에서 이루어지고 있는 부모 상담에 대한 현황을 심층적으로 파악하고 전문가를 대상으로 하는 상담 교육에 대한 요구도를 정확하게 확인하여 상담 교육의 기반을 마련하고 구체적인 교육 내용을 구성하는 데 도움이 되고자 한다. 본 논문의 연구 문제는 다음과 같다.

첫째, 언어재활 임상 현장에서의 부모 상담 관련 실태는 어떠한가?

둘째, 언어재활 임상 현장에서의 부모 상담을 위한 전문가 교육의 필요성 인식은 어떠한가?

본 연구는 언어재활사를 대상으로 설문조사를 실시하여 임상 현장에서 이루어지고 있는 부모 상담 실태를 알아보고 전문가를 대상으로 하는 부모 상담 교육에 대한 요구를 살펴보았다. 본 연구의 결론은 다음과 같다.

첫째, 언어재활 실태와 관련하여 본 설문에 참여한 언어재활사들이 실시하고 있는 언어재활 대상 아동들은 취학전의 만 4~6세 아동이 가장 많았으며, 장애군으로는 자폐스펙트럼장애가 가장 많았다. 재활을 실시했던 아동 중 40~60%가 심리적인 문제를 가지고 있다고 응답한 사람이 가장 많았으며 그 심리문제로는 정서 불안이 가장 많다고 응답하였다. 그리고 효과적인 재활을 지원하는 자료로는 부모 및 양육자 교육과 관련한 응답이 가장 높은 비율을 차지해 부모 및 양육자 교육이 이루어질 수 있는 부모 상담이 언어재활에서 중요하다는 것을 언어재활사들이 인지하고 있다는 것을 알 수 있었다.

둘째, 아동 언어재활에서 가장 어려운 점이 무엇이냐는 질문에는 아동의 행동적 문제(충동 행동, 공격 행동 등)와 치료 효과의 일반화에 이어 부모 상담이 세 번째로 많은 응답으로 나타났다. 이는 아동의 정서적 문제(우울, 불안 등)와 아동의 사회적 문제(따돌림, 관계 맺기 어려움), 타 영역 치료와의 협업보다 높은 비율이며 현재 임상 현장에서 전문가를 위한 부모 상담 교육이 필요하다는 의견을 지지해주는 결과라고 할 수 있다. 이는 언어재활사를 위한 상담 교육의 필요성을 강조한 선행 연구와도 일치하는 결과이다(Han & Lee, 2015; Kim & Moon, 2000; Lee & Yang, 2016; Song & Chung, 2005). 선행 연구에서는 언어재활사의 상담 관련 교육이 부모 상담에 있어서 질적 향상을 가져왔고, 재활 과정에 있어서도 다양한 긍정적인 영향을 끼쳤다고 밝혔다(Ko, 2014; Lee & Yang, 2016). 하지만 본 연구의 조사에 의하면 여전히 임상 현장에서 부모 상담을 어려워하고 있는 언어재활사들의 비율이 높은 것으로 보아 부모 상담에 대한 언어재활사들의 요구는 해결되지 않은 것으로 보인다.

셋째, 언어재활사들은 부모 상담이 주로 치료 내용과 과제를 전달하는 방식으로 이루어지고 있다고 보고하였고 부모 상담 시 가장 어려운 점도 가정 내 치료 연계를 위한 과제 안내 및 이행이라고 응답하였다. 치료 내용과 과제를 전달하는 것은 100%의 응답률을 나타내 설문에 참여한 모든 언어재활사가 수행하고 있는 부모 상담 내용이라는 것을 알 수 있었는데 모두가 실시하고 있다는 것은 그만큼 그 내용이 성공적인 언어재활에 있어 중요하다는 것을 시사한다. 가장 중요한 것을 가장 어려워하고 있다는 것은 효율적인 언어재활을 위해 이에 대한 전문가 교육이 반드시 이루어져야 함을 나타낸다.

넷째, 언어 장애를 가진 아동의 부모가 겪는 정서적 어려움으로는 불안감이 가장 많았고, 정서적 어려움을 감소시키기 위해 하고 있는 노력으로는 전문가 상담이 가장 높은 응답을 나타냈으나 기타 응답에는 새로운 치료를 추가한다거나 노력을 하지 않는다는 응답도 있어 문제의 근본적인 해결책이 될 수 없는 잘못된 방법을 행하고 있거나 도움이 필요하지만 도움을 받고 있지 못하고 있는 부모들도 있는 것으로 나타났다. 하지만 부모는 아동과 가장 밀접한 관계에 있으므로 이들의 신체적, 정신적 건강은 아동의 건강과도 직결되며 장기적인 언어재활의 효과와 유지에도 큰 영향을 끼치게 되므로(Kang, 2004; Park & Lee, 2021) 언어재활은 아동에게 실시하는 직접 언어재활 뿐만 아니라 아동 보호자의 정서적 어려움에 대한 이해와 공감까지도 포함해야 한다. 따라서 언어재활사가 부모의 정서적 어려움을 파악하고 심리, 정서적 문제 지원을 언어재활 과정에 포함시켜 함께 다룰 수 있도록 전문가 교육을 실시할 것을 제안한다.

다섯째, 전체 응답자를 경력에 따라 두 그룹으로 나눈 후 그룹별 응답을 살펴본 결과 부모 상담 시 어떤 것이 가장 어렵냐는 물음에 경력이 많은 그룹에서는 ‘부모의 정서적 반응’이 세 번째로 높은 응답률을 보인 반면, 경력이 적은 그룹에서는 가장 낮은 비율을 나타냈다. 또 어떤 내용의 부모 상담을 위한 전문가 교육을 원하냐는 물음에 경력이 적은 그룹에서는 ‘발달장애의 이해와 중재’와 같은 이론적 지식에 대한 응답이 가장 많았고, 경력이 많은 그룹에서는 ‘부모와의 소통 및 상담’, ‘문제 행동 관리’ 등과 같은 실용적 지식에 대한 응답이 가장 많았다. 부모와의 소통 및 상담에 대한 교육은 두 그룹에서 모두 높은 응답률을 보였지만 교육 요구에 대한 응답의 순위가 그룹별로 다른 것은 의미하는 바가 크다. 이는 경력이 적을 때는 아동과의 직접적인 재활 자체에 적용될 수 있는 지식의 필요성을 느끼지만 경력이 쌓이고 직접 언어재활에 대한 능숙도가 향상되면서 언어적인 문제 외에 부수적으로 발생되는 문제 행동이나 가정과의 연계에 활용할 수 있는 실제적이고 실용적인 방법, 부모의 정서적 반응에 대처하는 방법에 대한 교육의 필요성을 느끼는 것으로 해석해 볼 수 있다. 즉, 경력이 쌓인 후에는 아동의 언어 문제 외에 다른 요소들까지 고려하면서 효과적인 언어재활의 완성도를 더해 나가고자 하는 욕구가 커지는 것이라고 볼 수 있다. 따라서 부모 상담을 위한 전문가 교육 프로그램의 내용을 구성할 때에는 이와 같은 요구를 반영하여 경력별, 혹은 단계별로 이론부터 실제 적용까지 다양한 내용이 포함될 수 있도록 해야 할 것이다.

본 연구 결과를 통해 언어재활사들이 현재 실시하고 있는 언어재활과 부모 상담의 실태를 알 수 있었고, 부모 상담을 위한 전문가 교육에 대한 임상 현장의 요구를 파악할 수 있었다. 하지만 본 연구의 경우 서울/경기권 1, 2급 여성 언어재활사 70명만을 대상으로 하여 지역과 성별의 편중이 있으므로 이 결과를 일반화하기에는 어려움이 있을 수도 있다. 따라서 후속 연구에서는 조사 대상의 지역을 넓히고 남성 언어재활사의 응답도 수집하여 보다 폭넓은 연구가 이루어질 수 있도록 해야 할 것이다. 본 연구와 함께 이를 반영한 후속 연구가 이어진다면 언어재활사들의 부모 상담을 위한 체계적이고 실용적인 전문가 교육 프로그램을 개발하는 데 유용한 기초자료가 마련될 수 있을 것이다.